Squamish, městečko ležící mezi Vancouverem a Whistlerem v Britské Kolumbii, je známé svou dechberoucí přírodou a jedinečnými ekosystémy. Každý rok se tato oblast stává místem jedinečného přírodního divadla: návratu lososů, kteří po migraci plní řeky, a přítomnosti majestátních orlů bělohlavých, kteří přilétají, aby využili tuto bohatou hostinu.
Orli bělohlaví
Orli bělohlaví (Haliaeetus leucocephalus) jsou ikonickými dravci Severní Ameriky. Tito ptáci, kteří mohou dosahovat rozpětí křídel až 2,4 metru, patří k nejobdivovanějším obyvatelům kanadské přírody. Ačkoli jejich populace byla kdysi vážně ohrožena, díky ochranářským snahám se dnes těší stabilnímu počtu.
Orli bělohlaví se do Squamish vracejí hlavně kvůli snadno dostupnému zdroji potravy, který představují mrtví a umírající lososi po jejich migraci. Tato oblast, zejména řeka Squamish a její přítoky, je během zimních měsíců bohatá na lososy, kteří sem doputovali, aby nakladli jikry a ukončili svůj životní cyklus.
Pro orly, kteří jsou částečně mrchožrouti, je takové prostředí ideální. Nemusí plýtvat energií na lov živé kořisti, protože lososi leží ve vodě nebo na březích řeky v přístupné formě. Tato dostupná potrava jim umožňuje přežít chladné zimní měsíce, kdy je potravy obecně méně.
Dalším důvodem návratu je relativní bezpečnost a vhodné podmínky. Oblast Squamish nabízí orlům dostatek stromů, kde mohou odpočívat a hlídkovat, a přitom být blízko k vodním tokům. Místní klima je díky blízkosti oceánu mírné i v zimě, což přispívá k příjemným podmínkám pro přezimování.
Každoročně se zde shromažďují stovky až tisíce orlů, což dělá ze Squamish jednu z nejvýznamnějších zimních lokalit pro tento druh v Severní Americe. Tento fenomén je známý jako „Eagle Gathering“ a stal se atrakcí nejen pro přírodovědce, ale i pro milovníky přírody a fotografy z celého světa.
Lososi a jejich neuvěřitelná cesta
Lososi, například druhy jako losos královský (Chinook) nebo kisuč (Coho), patří mezi klíčové druhy místních vodních ekosystémů. Každý rok podnikají úžasnou migraci, kdy plavou stovky kilometrů z oceánu zpět do řek, kde se narodili. Tento návrat není pouze fyzicky náročný – lososi se během cesty často zraní, bojují s proudy a překonávají překážky, jako jsou vodopády nebo draví predátoři.
Migrace lososů je příběhem oběti a obnovy. Poté, co dorazí do svých rodných vod, lososi nakladou jikry a jejich život končí. Jejich mrtvá těla však hrají klíčovou roli: rozkládající se lososi poskytují živiny nejen vodním organismům, ale i okolní půdě a vegetaci. To je důvod, proč se mrtvé ryby na březích řek zdají být symbolem smrti, ale ve skutečnosti představují nový začátek.
Squamish jako přírodní divadlo
Během nedělní procházky ve Squamish jsme mohli zahlédnout nejen desítky mrtvých lososů podél řeky, ale také orly. Toto místo je jedním z nejlepších v Kanadě, kde lze tuto symbiózu přírody pozorovat. V zimě je Squamish obzvláště atraktivní díky Eagle Run Viewing Shelter, kde si mohou návštěvníci užít pozorování orlů zblízka. Pokud byste sem měli někdy cestu, přímo u vody je skvělá restaurace, kde si pochutnáte na jídle a můžete si i užít pozorování dravců.
Kombinace orlů a lososů je živoucím příkladem toho, jak jsou všechny části přírody propojené. Lososi krmí nejen dravce, ale i celé ekosystémy – od řek po lesy. Orli, jako vrcholoví predátoři, zase hrají důležitou roli v regulaci populace a rozšiřování semen lesních rostlin.
